Premier orchestre d'accordéon de Cologne 1935
Fondé en 1935 par Heinz Gengler, le "Premier Orchestre d'Accordéon de Cologne" s'est développé au fil des ans pour devenir un ensemble de renommée internationale. Sous la direction du chef d'orchestre et arrangeur actuel Matthias Hennecke, l'orchestre a créé un son symphonique moderne qui montre l'infinie variété de l'accordéon. Ses arrangements filigranes et raffinés, spécialement adaptés à l'instrumentation de l'Orchestre de Cologne, confèrent à chaque titre son caractère propre.
Des apparitions régulières en Belgique, au Danemark, en France, en Grande-Bretagne, en Italie, en Italie, en Australie, aux Pays-Bas, au Liechtenstein, en Suisse et en Allemagne ont été saluées par la critique et ont contribué à la popularité de l'orchestre en Belgique et à l'étranger. Les visites aux États-Unis d'Amérique en 1967 et en Afrique du Sud et en Namibie en 1969 ont été parmi les plus grands défis artistiques. Parmi les autres temps forts de la musique en 1991, citons les tournées de concerts à Prague, Varsovie, Vilnius et Kaunas/Lituanie, Daugavpils/Lettonie, Saint-Pétersbourg et Saint-Pétersbourg. Il y a eu trois autres voyages au Brésil en 1997 et au Canada en 1999 et 2008, et l'orchestre a été reçu avec une chaleur spontanée partout où il s'est produit. Parmi ces temps forts, on peut citer les nombreux concerts à la Philharmonie de Cologne, dans le bon Stube Gürzenich et à la Hochschule für Musik und Tanz Köln. Plusieurs CDs avec différents styles sont également sortis jusqu'à présent.
La coopération avec les associations chorales dans le domaine de la littérature commune est particulièrement cultivée. L'orchestre a représenté l'Association allemande d'harmonica à plusieurs reprises lors des concerts festifs à l'occasion de la remise de la "Zelter-Plakette" par le Président fédéral ainsi que lors de galas de toutes sortes.
Des prix exceptionnels au plus haut niveau dans des concours nationaux et internationaux reflètent le haut niveau de performance de l'orchestre. Lors de la 13e LandesMusikFest NRW 2018 à Leverkusen, l'orchestre principal dirigé par Matthias Hennecke a remporté pour la deuxième fois consécutive le premier prix et donc le championnat de musique du Land de Rhénanie du Nord-Westphalie.
Avec le "First Cologne Accordion Orchestra" comme orchestre principal, l'orchestre de divertissement, l'orchestre de loisirs G'Oldies ainsi qu'un sextuor d'accordéon, il y a aujourd'hui 4 groupes. Le répertoire comprend un large éventail de musiques, de la musique classique à la musique pop et swing, en passant par la musique de film, la musique de divertissement et la musique classique. Dans l'orchestre d'accordéon, les musiciens de Cologne ont perfectionné la structure sonore et le groove du big band, du jazz au latin.